A obra atende gratuitamente mais de 6 mil pessoas por ano, o que representa cerca de 1.500 famílias beneficiadas com projetos que visam o crescimento do ser humano através do reforço dos valores humanos, éticos e sociais.

A sociedade está repleta de circunstâncias isoladas ou de pequenos grupos que afetam o comportamento global em diversos segmentos, principalmente no que se refere a crianças, adolescentes e famílias inteiras carentes de recursos básicos. Em São Paulo existem 3 milhões de crianças e adolescentes de 0 a 17 anos. Esse número representa 30% da população total da cidade. Muitas dessas pessoas integram famílias, cujos pais ou responsáveis, estão contabilizados nos índices de trabalhadores que buscam uma oportunidade no mercado de trabalho.
 Quando se trata do primeiro emprego, uma pesquisa sobre o perfil da juventude brasileira, realizada em 2003, revelou que emprego/profissão e segurança/violência são os assuntos de maior preocupação entre os adolescentes.

Esses aspectos têm desencadeado um sério desequilíbrio e gerado graves problemas sociais. Nesse contexto, o Instituto Dom Bosco Bom Retiro está na contramão dos problemas sociais e vem se destacando por seus projetos apropriados para cada faixa etária. Sua atuação visa proporcionar o crescimento do ser humano, trabalhar e reforçar os valores humanos, éticos e sociais por meio de diversas alternativas. Atualmente a obra mantém 9 projetos principais, 4 projetos de apoio e diversos serviços que atendem pessoas de baixo poder aquisitivo, que de outra forma não teriam acesso a importantes recursos. Todos os projetos são oferecidos gratuitamente. Ao todo a obra atende mais de 6 mil pessoas por ano, o que representa cerca de 1.500 famílias beneficiadas com alguma forma de assistência.

A história social do Instituto Dom Bosco vem desde a sua fundação, em 19 de março de 1919. Da década de 50 até 1992 atuou também como colégio particular. Mas, a partir de 1993, por uma opção histórica, passou a atender exclusivamente como obra social. Para manter toda a estrutura, instalada num terreno de quase 12 mil metros quadrados, no bairro do Bom Retiro, a obra mantém parcerias com órgãos públicos e privados, convênios e conta com o apoio de pessoas físicas e jurídicas. A visão dos dirigentes do Instituto Dom Bosco é tornar a obra uma referência qualitativa para os programas socioeducativos com crianças, jovens e famílias em situação de vulnerabilidade social na cidade de São Paulo.